Zala megye egy 3800 négyzetkilométer kiterjedésű ékszerdoboz, tele ezernyi titokkal, kinccsel, a természet és az ember gyönyörű alkotásaival. A megye az idén ünnepli fennállásának ezredik évfordulóját. A helyi millennium kapcsán Manninger Jenő az emlékezés fontosságára hívta fel a figyelmet, Makovecz Imre pedig arra intett: vigyázzunk a megyénkre!

Az idén Zala megye eseménysorozattal emlékezik meg első említésének ezredik évfordulójáról Veszprém, Fejér és Pest megyével együtt. Nevük 1009-ben szerepel először egy Szent István által a veszprémi püspökségnek adományozott birtoklevélen. Zalaváron emlékművet állítanak az évforduló tiszteletére, amelynek életfamotívumát Makovecz Imre építész készíti, aki maga is Zala megyében nőtt fel.
– Erősen kötődöm Zala megyéhez, ott töltöttem majd az egész gyermekkoromat. Nagykapornakon rohangáltam kölyökként, megismertem és megszerettem a vidék igazi hangulatát: asztalosok, gyümölcsök, állattartás, segédek, inasok, nyüzsgő piac. Különösen szerettem Remetekertet, ami most már erdőrezervátum. Egy alkalomra kifejezetten emlékszem: ott sétáltunk a sűrű erdőben, és kilyukadtunk egy rét közepén álló csodaszép kápolnánál. Nagyon megfogott a látvány és a rejtett kápolna hangulata is. Remetehegy egyébként Zala megye egyik legkiválóbb kocsánytalan tölgyes-bükkös-gyertyános elegyes erdőállománya, számos ritka növényfaj termőhelye is. Sajnos mára ebből nagyon kevés maradt meg. Jobban kellene vigyázni erre a különleges megyére – magyarázta Makovecz Imre építész.
Ezer évvel ezelőtt Zalavár volt a megye központja, ahol most elhelyezik az évforduló emlékművét. Berkenyés István, Zalavár polgármestere reméli, hogy az évforduló által nagyobb figyelem irányul a megyére és értékeire.
– Zalavár nagyon büszke történelmi múltjára és páratlan értékeire. Ezek egyike a Szent István által létesített Szent Adorján-bazilika. A templomnak, amelynek csak az alapjai vannak meg, és a mai napig álló regensburgi dómnak egy volt az építtetője – magyarázta a polgármester. – Ennek ellenére egyre kevesebb a turista, és a sármelléki reptér bezárásával valószínűleg folytatódik ez a hanyatlás. Ezért is fontos nekünk ez az évforduló, talán a magyarok jobban felfigyelnek Zala megyére.
Manninger Jenő, a megyei közgyűlés elnöke szintúgy fontosnak találja, hogy az emberek ne csak vallásukhoz, hazájukhoz, de a megyéjükhöz is kötődjenek.
– A megyének izgalmas kultúrája és történelme van. Például a mai Zalavár területén egykoron erődök és templomok álltak, a kereszténység európai viszonylatban is jelentős műemlékei. Cyrillnek és Metódnak is itt állítottak emléket. Kötelességünk ápolni a történelmet és megemlékezni arról, ami igazán fontos, és ezt a felnövő generációknak is meg kell tanítani – mondta Manninger Jenő. – Mivel a történelmi Zala megye határai távolabbra tolódtak a jelenlegi határnál, fontosnak tartjuk, hogy az elcsatolt területeken élők is velünk ünnepeljenek. Lendván például kiállítást tartottunk, a zalavári nyitóünnepségen pedig a Zrínyi gárda tagjai vettek részt, magyarok, horvátok egyaránt. Úgy gondolom, hogy az idei együttműködés méltó ünneplése volt ezer évnek, és az emlékmű talán ezer év múlva is felidézheti, hogy 2009-ben is élt és emlékezett ez a megye. Az ezeréves magyar államra s vármegyére emlékező Makovecz-kupolát jövő nyáron tervezzük felavatni  – mondta Manninger Jenő.